这一决定发出以后，汪东兴向邓小平作了通报，并遵周恩来之嘱将有关文件送邓小平阅。事情进展得如此之快，有点出乎邓小平意料之外。

3月29日，毛泽东在其住处召开了中央政治局会议。会前，周恩来约邓小平先来到了毛泽东那里。这是自从1966年9月之后，时隔7个多年头，邓小平再次见到毛泽东。见过毛泽东后，邓小平参加了这次中央政治局会议。会上，由毛泽东提议，政治局当场作出决定：邓小平“正式参加国务院业务组工作，并以国务院副总理身份参加对外活动；有关重要政策问题，小平列席政治局会议参加讨论”。

恢复国务院副总理职务后，邓小平立即投入了紧张的日常工作，并开始介入有关的外事工作和会见外宾。到了这年的12月，经过一段时间的观察，毛泽东已下定决心，在更大程度上重用邓小平。

为了进一步加强军队各大单位领导班子的建设，12月12日至22日，毛泽东连续主持召开中共中央政治局会议，讨论全国各大军区司令员互调的问题。邓小平参加了会议。12月12日，毛泽东在会上向大家推荐了邓小平。他说：“我和叶剑英同志请邓小平同志参加军委，当委员。

是不是当政治局委员，以后开二中全会报告追认。”然后，他指着叶剑英说：“你是赞成的，我赞成你的意见。我代表你讲话。”

12月15日，毛泽东在他的书房里会见了中央政治局委员和各大军区司令员，宣布说：“我们现在请一位总参谋长，他呢，有些人怕他，但办事比较果断。他一生大概三七开。你们的老上司，我请回来了。政治局请回来了，不是我一个人请回来的。”然后，他对邓小平说：“你呢，人家有点怕你。我送你两句话，柔中寓刚，绵里藏针。外面和气一点，内部是钢铁公司。过去的缺点，慢慢地改一改吧。”