周恩来是个顽强坚毅的人，但是在解决我们之间的分歧的过程中他是灵活的。对于公报中关于台湾的部分，我们双方的观点相去甚远。我们不愿抛弃也不能抛弃台湾，他不愿放弃也不能放弃对台湾的毫不含糊的主权要求。他想要用公报来肯定这一要求。我们最后达成了折中办法，就是双方都用非刺激性的语言各自申明自己的立场。这是一个了不起的成就，主要应当归功于基辛格和周恩来。目光始终放在主要问题上的周恩来知道，中国与美国的新关系比中国在台湾问题上占上风更为重要。

在我们所有的会谈中，他始终镇定自若，从未失态。与赫鲁晓夫的滑稽动作和勃列日涅夫的装模作样形成对照，周恩来从不提高嗓门，从不敲桌子，从不为了强迫对方作出让步而扬言要中断谈判。1976年，我对周恩来的夫人说，她的丈夫给我印象特别深刻的是他始终态度坚定而不失礼，他越是“手中有硬牌”，讲起话来越是平和。我认为他之所以能这样从容镇定，在很大程度上应当归因于他所受的锻炼和阅历，但是也反映了他的成熟和自信。俄国领导人显然认为在助手面前必须拿出威严来，但周从不认为有这样做的必要。

周恩来是一位很有造诣的诗人，有时以诗喻事。有一次，周恩来借毛泽东的《咏梅》词隐喻美国1972年的总统选举，暗示希望我获胜。周恩来说：“主席这首词的意思是，一件事的开创人不一定是收获人。到了花开满树的时候，他们也就快退去了。”周恩来接着说：“你是开头的人。你也许看不到它的成功，但是我们当然会欢迎你再来。”

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