令人惋惜的是，1944年，周恩溥在一次行动中被捕，面对酷刑，他坚贞不屈、英勇就义，周总理的亲人就剩下来了王兰芳、周荣庆母子，周恩寿及其六个子女。

新中国成立后，周恩来主动担起了照顾二弟家眷和三弟一家的重担，弟媳王兰芳和三弟周恩寿都是老红军，在战争年代都受了很严重的伤，落下了病根，无法继续工作了。

按照政策他们是可以退下来享受离休干部工资，拿百分之七八十的工资，可周总理对他们说：“国家正处于困难时期，你们不能坚持上班，就不要拿国家工资了。”要求他们提前退休，可那样工资会少很多，生活将难以为继，周总理就拿自己的工资补贴他们的生活。

当时周总理每月的工资是400元，每月都会拿出50元给王兰芳，他专门交代侄子这钱是给你妈妈的，谁也不要用，你要花钱就自己去赚，另外还要拿出100元给三弟一家。

这些都是生活费，看病吃药的钱是需要额外给的，这种资助一直持续到王兰芳去世，持续到了周恩寿六个孩子都能工作养家了。

周总理对晚辈们的要求也很严格，尤其是对周荣庆这个长侄期望很高。

1957年，在北京志愿军医院做宣传干事的周荣庆面临转业，正好国家开始实行机关干部下基层，周总理就鼓励周荣庆：“到基层去吧，不要当官，当个工人最好。”

周荣庆便听从大伯的建议下基层，被分配到了河南一家卫校当宣传文化干事，其母王兰芳随之一起到了河南。

临行前，周总理暖心勉励：“布衣暖，菜根香，读书滋味长”。

到河南后不久，周荣庆被调到了焦作市九里山钢铁厂，有了文章开篇那一幕，与晋菊清相恋结婚。