近日，中航工业西飞有限公司的官方公众号刊文称：数架崭新出厂的运-20在西安飞机制造公司的试飞场试飞，几架运-20的涂装各不相同，根据文章中的图片可以看出，有两架运-20是标准的空军服役型低可视度灰黑色涂装，也有一架没有刷漆的黄底色运-20。这很可能代表着运-20机队数量的进一步扩充。这也意味着，运-20飞机即将进入“下饺子”阶段，一旦运20形成完全作战能力，将大大增强中国的战略投送能力，这让一直禁锢中国“走出去”的白宫感叹道：已经无法阻止中国军队所向披靡的势头了。

大型运输机、加油机、预警机是一支战略空军必须具备的辅助机种。运-20最大起飞重量高达220吨，载重超过66吨，航程高达8000千米，货舱宽大，飞行性能良好，可在各类复杂气象条件下运输大量人员物资，同时也是下一代大型预警机和加油机的良好基础平台。在基本性能上，仅有美国的C-17最大起飞重量比运-20高60吨，但是C-17的载重仅有77吨。各类空中平台的完善预示着中国空军建设新时期的巨大成就。而作为同C-17一样定位的飞机，运-20的产量必定不会低到哪里去，起码也得需要150架。与其配套的国产发动机涡扇-20进度也快了，想必不少军迷会为此感到狂喜：不用再看俄罗斯脸色了！

以此推测，这架黄底色尚未刷漆的运-20很可能是基于之前服役型号的运-20的改进产品。这很可能是专门为了试验新式航发所开发出来的版本。通常来说，大型空中加油机和大型空中预警指挥机都是基于大型运输机改进而来的。也就是说，中国未来的下一代预警机和加油机不出意外是以运-20这样一个优秀的大型空中平台改进而来。而此次试飞很可能就是针对这方面进行可行性研究。