日本一度梦想自行研制四代机，推出了“心神”技术验证机，但在试飞两年之后被迫彻底放弃，转而一心一意引进F-35战斗机。韩国也提出过自己的四代机构想，并在东南亚寻找合作伙伴，如今几乎落入昙花一现的境地。印度则寻求与俄罗斯合作研制四代机，但相关合作协议一直停留在纸面上根本无法落实。细究之下，日本、韩国、印度等要想完全自主研制第四代战斗机，在经济上、技术上可能都面临着诸多难以攻克的巨大障碍。能不能独立研制第四代战斗机，俨然已经成为大国实力的“试金石”。

尽管第四代战斗机在整体性能上明显优于第三代战斗机，但在经济性上远远不及后者，要想完全彻底取代后者恐怕还要经历很长的过程。技术成熟、数量庞大、性能先进的改进型第三代战斗机在二三十年内还不会退出军事舞台，它们还会与第四代战斗机高低搭配，在空中战场继续发挥余热。基于这样的客观现实，FC-31如果在性能价格比上占有一定优势，有可能会在批量装备上增大胜出的几率。

在国内第四代战斗机选型竞争中，歼-20占据优势，但从发展预测来看，只要FC-31在技术上完全成熟，在性价比和作战定位这两个方面有可能显现出一定优势。所以，FC-31一方面紧盯着国外中档第四代战斗机的潜在市场，另一方面也在瞄准国内舰载第四代战斗机的需求做好技术上的周密准备。