米格-29K冲出跑道

与此同时，印度正在寻找新的航空母舰，他们相信即使是经过修理的米格-29K也只是一个临时解决方案。2017年初，印度海军发出要求，要求外国供应商竞标价值150亿美元的舰载机合同，以供应57架能够从航空母舰上起飞的喷气式舰载机。这是在2016年海军宣布印度当地设计和制造的LCA（轻型战斗机或“Tejas”）喷气式战斗机不适合在印度航空母舰上使用之后提出的。印度海军称LCA超重，嗯，其实根本就是不适合。在印度政府的一些鼓励下，海军修改了其决定，即如果空重减少15%（从6.6吨减至5.6吨），可能会订购46架LCA Mk2（2025年之前）。目前，LCA是一架最大重量为13.5吨并配备一挺双管23毫米机炮和3.5吨的导弹和炸弹的战机。其内部燃料为2.5吨，通过空中加油可以增加至少40%的航程。印度海军中的许多人不相信TEJAS将会存活到2025年，印度政府似乎也同意并授权海军在国外寻找合适的航母舰载机。

印度正在考虑三名候选人进行米格-29K舰载机的替换。其中包括美国F-18E，法国阵风和瑞典的Gripen M（舰载版）。领先的候选人是F-18E，该机早在1999年就已经投入使用，是基于20世纪70年代的F-18A（1480架）升级而来。迄今为止F-18E已建成500架，但唯一的外国用户是澳大利亚。大多数现有的F-18E在美国航母上服役，并且有着出色的服役记录。该机与较小的F-18A相同，后者非常受出口客户欢迎，其中大多数使用F-18A作为陆基飞机。印度海军可以通过用新型舰载机将米格-29K替换下来，然后将米格-29K（在俄罗斯支付维修费用之后）用于陆上作业来减少对米格-29K的投资损失。