关注航天领域发展的军事爱好者，对美国航天在2017年的强势表现可能会记忆犹新：美国的SPACEX私人航天发射公司推出了猎鹰系列可回收式运载火箭，凭借百分之百的发射成功率和回收成功率惊艳世界，开创了低成本航天商业发射的新模式，斩获了数量众多的国际订单。最后美国凭借29次航天发射29次成功的优异成绩，在2017年全球航天发射榜上遥遥领跑，将排名第二的俄罗斯（19次航天发射18次成功）和排名第三的中国（18次航天发射17次成功）甩出了老大一截。

为了巩固自己领头羊地位的美国又雄心勃勃地提出了规模宏大的太空计划，信誓旦旦地声称将在2018年一举拿下超过40次航天发射的新纪录。按说美国进一步保持一骑绝尘、一家独大的局面似乎不成问题。然而转眼之间2018年即将过去，世界航天发射的形势格局却呈现出了令人意想不到的戏剧性变化。

中国牢牢占据2018年航天发射的榜首位置

按照美国的如意算盘，俄罗斯由于经济困难囊中羞涩，再加上在国际航天商业市场上被美国价廉物美的可重复使用运载火箭抢走了不少生意，已经很难维持高频率的航天发射活动；至于中国则在新一代重型运载火箭的研制上遇到了不小的挫折，调整状态、恢复元气尚需时日。可惜的是，2017年的冠军选手——美国在今年年初即遭遇“开门黑”，负责打头阵的猎鹰9号运载火箭发射失败，将价值10亿美元的新型军用卫星沦为太空垃圾烧毁在了大气层当中。