首先必须明确，普通的身管枪支和火炮，是可以在真空中打响的。目前人类使用的枪炮弹药，不论底火还是发射药，都自带燃烧剂和氧化剂，只需要机械碰撞，也就是撞针击中底火就可以让发射药爆发发射弹丸。从小口径的手枪、步枪，到中大口径的身管火炮都可以做到，因此只要枪炮的机械装置可以正常工作，弹药的底火和发射药没有过期失效，不论在水下还是真空中，一般的枪支和身管炮都可以打响。而普通的手枪和步枪内部的机械装置比较简单，在太空中只要保温合适，都可以操作。连发的步枪和火炮需要部分发射药爆发的气体用来推动活塞，再带动枪机和复进弹簧等机构实现枪支和火炮的连续发射；不过在太空的真空环境下会因为枪支内部的气体密封不严而导致燃气泄漏，活塞和连发装置无法工作。

但是可以手动拉枪栓实现再射，或者把连续装填和抛壳装置简单的改为电动；仍然可以实现在太空的真空中实现枪炮的连续发射。截止目前，各国在载人航天活动中已经不止一次的把枪支带上过太空。比如早年苏联航天员执行太空任务返回时，因为飞船落点控制不好。就曾经偏离数百公里而落入原始森林中。航天员被迫在寒冷黑暗的环境中被野狼或者其他野兽“围观”过几十个小时，多亏落地的飞船本身比较坚固可以作为躲避野兽袭击的临时堡垒而没有出大问题。此后苏联方面就决定给所有上天的航天员都配备手枪和子弹。当然枪支在太空中并无明确用途，主要是防止落地时再偏离，出现意外时人员自卫。而美国方面一直没有为他家的航天员配备枪支，上天是只允许携带一把短刀。后来美俄航天员在国际空间站经常一起长期驻守。