“四老全退，三老半退”

王震带上它，到北戴河正式向中央进行了汇报。不久，王老那里传过话来，说：聂老帅的意见给中央报了，小平说：“这个聂老总，考虑得真周到！”

据说，父亲的这个意见起到了很大的作用。中央决定，党的“十三大”上，“四老全退，三老半退”，“四老”是指叶剑英、徐向前、聂荣臻、邓颖超，“三老”是指邓小平、陈云、李先念。

客观地说，邓小平之所以能够顺利出任中央军委主席，没有叶剑英的推荐与首肯，简直是不可能的。

邓小平与叶剑英的关系，类似如当年的毛泽东与周恩来。遵义会议前夕，周恩来一直是毛泽东的顶头上司。历史上有一特感人又特震撼的镜头：入会场合，周特意把自己的军大衣披在毛的身上，并主动闪其身后。一时，众红军目瞪口呆，上司走在部下身后，且礼遇隆重，这在历史上恐怕也是千古难遇。

叶剑英亦如此。叶于“后毛泽东时代”，之所以能发挥关键性作用，不仅因资历与威信使然，重要的是他掌控着军队实权。当然，这一权力也是拜毛泽东所赐。自林彪事件突发后，毛突然间就想到了当时“靠边站”多年的叶剑英，决定予以重用。让叶担任军委副主席主持军委日常工作。

无数史料显示，临终前的毛泽东确实害怕有人否定文革，曾对时任政治局常委的叶有托孤之望。而国务院总理华国锋兼任中共中央主席、中央军委主席时，起初叶也确实忠于毛的嘱托，正如他后来的检讨信所言，视华为“后主”而“尽忠尽心”。

不久，叶、华的分歧逐步浮出水面。叶认为华始终未能跳出“两个凡是”的错误的框框。在对待邓小平复出问题、真理标准讨论问题个人崇拜问题上，两人矛盾不断加剧。而华本人并不谙于权力斗争，且与老将军队伍对比之中，深感自身资历严重薄弱，故而在叶的反复劝说下，被动同意邓小平的复出。

这一复出，系邓的政治生涯中第三次复出。这一复出，那些蒙受冤假错案后得以平反昭雪的老革命家老将军们，迅速团结在叶剑英、邓小平的周围，特别是陈云的政治地位再度崛起，遂使华国锋阵营势单力薄，权力逐步位移。有些人甚至经常当着华的面向邓(当时是副总理)请示汇报工作，华国锋、汪东兴等自然明白，高层的人事变动势所难免。