毛泽东是中共建党元老、中共一大代表之一，党内历史之长，军事基础之深厚，对中国国情之谙熟，都是其他领导人不具备或少具备的政治资源。

还有一点不可忽视，那就是在中共核心领导层中，他是最为年长者，比张闻天长七岁，比周恩来长五岁，比王稼祥长十三岁，比博古长十四岁，他们像尊重兄长那样的尊敬毛泽东，亲切地称之为“老毛”。

正是因为具备了这些条件，毛泽东才能对全局性工作，无顾忌地提出自己的主张，并施加自己的影响，而不用担心领导层中有人批评他越权。邓小平是这样回忆长征中的高层决策：“每天住下来，要等每个部队的电报，一直等到深夜，再根据这些电报来确定红军的行动。

在重大的问题上，大都是毛泽东出主意，其他同志同意的。尽管他名义上没有当总书记或军委主席，实际上他对军队的指挥以及重大问题上的决策，都为别的领导人所承认。”

这就是张闻天所说遵义会议变换领导，“实际上开始了以毛泽东同志为领导中心”的道理之所在。长征中的中共中央不像和平时期，党务就是军务，军事的胜利，军队的存亡，都那么紧密地与中国共产党、中国革命息息相关。

由于毛泽东进入最高军事领导核心，他的正确的主张、决策，得以在全党、全军贯彻执行，中国革命才不致于在惊涛骇浪中迷失方向。

张闻天在与毛泽东共事时，一直以谦逊的态度，凡事都与毛泽东商量，从不以自己是党内一把手，而颐指气使，反而以“配角”自居。

有人说张闻天怎么老是跟着毛泽东跑，他听后一笑置之，“真理在谁手里，就跟谁走。”1938年7月，王稼祥从莫斯科带回共产国际负责人季米特洛夫的话：应该承认毛泽东同志是中国革命实际斗争中产生出来的领袖。