中国说自己不称霸，西方为何不信？
当前，美国对中国的整体看法正日趋负面。这种负面情绪正随着中国实力的增长而增强。不可否认，中国实力的增长会让美国认为：中国正在与其在国际上争夺影响力与合法性。
但是，这种反感情绪还不至于使美国认为中国对美国的生存和生存方式构成威胁。日本是美国在半导体等最高技术领域的直接竞争对手，而中国现在还处于全球价值链的中下游，中国企业更多是美国企业的利益延伸而非竞争对手。
以此而言，与中国的“贸易战”并非美国因经济衰落而发动的一场经济“预防性战争”，相反是要借助强势经济扩展在华经济利益，属于“扩张性行为”。
“制华”不是美对外政策轴心首先可以确定，即使将“修昔底德陷阱”的理论假设放宽——从守成国和崛起国爆发直接战争延伸到冷战竞赛，中美两国仍然没有触发这一陷阱。其原因而是中国的实力并未增长到让美国恐惧的地步。
固然，特朗普政府在贸易问题上对中国施加了空前压力，但是他的目标不仅仅是中国。压制中国并非是美国政府外交政策的终极落脚点，而只是差不多重要的多个目标中的一项。虽然中美之间的竞争加剧，但是美国的整体外交政策并没有以“制华”为轴心协调起来。
美国一方面要求欧洲各主要国家在安全、政治和经济领域追随美国、对华施压，另一方面又在关税、北约等议题领域上频频挑起冲突，大大削弱了前一努力的效果。
