叶剑英1948年5月出任华北军政大学校长兼政委。1948年末，蒋家王朝大厦散架，林彪聂荣臻百万大军把北平围得风雨不透。叶剑英抵达北平南面的房山县良乡，准备接管北平。新中国首任“京兆尹”即将出场，总得冲冲喜吧。在这里，他与华北军政大学学员李刚结婚，她是叶帅第六位夫人。这次的夫人给她生下了一子一女：叶选廉、叶文珊，后因感情不合于1955年离异。

1949年3月，刘少奇和其他中央领导人一起抵达香山办公。刘少奇主动向王光美要看望岳父、岳母。1949年初，叶剑英进北平，任北平市军事管制委员会主任兼市长。听说刘少奇要看望王光美父母，他主动打电话告诉了王光美父亲王治昌，说刘女婿要上门。王治昌喜极，把这一喜讯告诉给妻子董洁如，还告诉了在天津化工厂当“资本家”的王光英。那天，刘少奇穿一套解放区生产的黑色粗呢制服，头戴在工人中很流行的鸭舌帽，脚上是一双黑布鞋，由身着女式列宁装、已怀孕腆着大肚子的王光美陪同来到家里。刘少奇见到二老说：“两位老人家这些年不容易啊！”丈母娘送给51岁的老姑爷一条方格薄围巾，姑爷在脖子上围着试了试，笑说：“我们没有这些规矩，以后不要再搞了。”王治昌1956年逝世，此后董洁如老人就来到王光美身边，帮她照料几个年幼的外孙和外孙女。

刘少奇在1959年到文革前，曾有20多年是中国党、政的“二把手”，一直是国家主席。文革中，惨遭迫害，中共中央文件定为刘少奇为中国最大的走资派、工贼、内奸，被批斗和关押；并永远开除党。于1969年11月12日死于河南开封软禁之地。1980年，中共中央为刘少奇平反恢复名誉。

叶剑英1986年10月22日因病在北京逝世，享年89岁，他比刘少奇多活了17年。1976年，周恩来、朱德、毛泽东相继逝世，他和华国锋等将江青四人帮逮捕。1977年十一大后，叶剑英也当过一段“二把手”。他是党中央第一副主席、军委主席，仅次于党中央主席华国锋。