毛泽东安慰她：“别做童养媳了，跟我去长沙读书。”毛泽建破涕为笑：“哥哥到哪我到哪。”但是毛泽东也考虑到肖家的感受，便把毛泽建的小丈夫叫来，让他也跟着一起去长沙读书。肖家的孩子家中已失去了母亲，只剩下父亲，他不愿跟着去长沙，但看见自己的小媳妇有一个哥哥做主，知道这小媳妇他是带不回去了，只好答应和毛泽建解除婚姻关系。

毛泽建高高兴兴地跟着毛泽东走了。

他们前脚刚走，后脚肖家大人就跑到毛泽建母亲家中要人，让毛泽建的弟弟写信让菊妹子回来。毛泽东在长沙接信后，大笔一挥：“泽建不会回来了，让肖家再找个媳妇吧。”

就这样，这个苦命的菊妹子从那以后脱离了苦海。

其实，毛泽东将毛泽建接到长沙也是为完成母亲的一个遗愿。母亲病重到长沙治病时，有一次很认真地对毛泽东说：“润之，你父亲有兄弟四人，每家都有孩子，而四家只有菊妹子这么一个女孩，你要把她当亲妹妹看。我不行了，只希望你们能团结，都能过上好日子。”毛泽东握着母亲的手向她保证：“我一定把泽建当亲妹妹看。”也是这一个保证，让毛泽东肩头又多了一份责任。

1921年毛泽建16岁，她在长沙两所女子职业学校读过书，后来白天上班晚上到贫民夜校听课，学习有很大进步，不仅认了字能够读书，还学习了很多技能，尤其是湖南的湘绣学得非常好。因为毛泽建和毛泽覃两人同岁，他们之间喜欢打打闹闹、争争吵吵，毛泽建因为经常写错字，而且还很倔强，不肯认错，毛泽覃就给她起了一个外号———“钝钉子”，意思说毛泽建太笨。