在真正执行任务时，他们会被要求用莫尔斯电码发回最后一条无线电报，并一直按住信号键。在通信室里，一旦长长的嘟嘟声停止，人们就知道飞行员已经丧生。

93岁的柳井吉臣（音）之所以幸存下来，是因为他当年没能找到自己的目标—这是神风特攻队行动中罕见的失误。现在他经常去筑波基地。

“我对所有死去的人感到愧疚。”柳井说。他哀叹战友们的命运：他们死的时候那么年轻，还没有真正享受过生活。

马克斯韦尔·泰勒·肯尼迪曾在他2008年的《危险时刻》一书中写到过神风特攻队。他说，神风特攻队的唯一驱动力是自我牺牲精神。

开始调研之前，肯尼迪原以为他会发现敢死队员都是些狂热之徒。但他惊讶地发现，他们和美国或世界上任何地方的年轻人没有多大差别，“非常爱国但同时又非常理想主义”。

肯尼迪强调，神风特攻队与现在的自杀式炸弹袭击者没有任何共同点。他说，日本当年参与的是一场常规战争，而且最重要的是，敢死队员别无选择。

用笔杀人

虽然“零”式战机被用于执行神风特攻行动，但它并非为这一任务而设计。“樱花”飞机则是。那是一种装满炸弹的滑翔机，用小型火箭提供动力，专门为了爆炸而制造。它们被挂在飞机底部带至目标附近后投放。

直到今天，神风特攻队仍然被人与花期短暂的樱花联系在一起。

美国人将“樱花”飞机称作“傻瓜炸弹”，因为它们的滑行距离十分有限，很容易被击落。

监督和训练“樱花”飞机飞行员并最终派他们赴死的任务落在了当年22岁的林富士夫（音）的身上。