四、袁世凯

袁世凯，河南项城人，北洋军创始者、最高统帅。其军事业绩主要不在作战，而在建军与运筹能力。北洋军系由步兵、骑兵、炮兵、工程兵、辎重兵组成的中国最早的近代化诸兵种合成军队，战斗力超越湘、淮两军。后来的国民革命军军制模式，多由北洋军沿袭而来。

袁世凯自入吴长庆军营，未因自己与统领的特殊关系而表现骄傲，同时也没有世家公子惯有的放纵习气，总是“谦抑自下”。所以，做他老师的张謇，认为他对八股文不感兴趣，但办起事来却刻苦认真，干练有条。

同时，对军队训练、战术等也刻苦钻研。他每日勤读兵书，并随营出操、参加野外演习，使他很快熟悉了指挥军队作战和行动的实际本领袁静雪：《我的父亲袁世凯》，《文史资料选辑》第74辑，第126页。。

袁世凯的表现，既得到吴长庆幕府总务张謇的赏识，也得到统领吴长庆的信任。所以，在朝鲜警报传来，袁世凯才能在间不容发之时，为吴长庆委以前敌指挥重任，使袁世凯得以发挥其军事指挥之才。

袁世凯的军事才干并非摆摆样子，入朝之前在庆军中已有表现。1882年春节时，营中放假三天，暮气已深的淮军染有许多恶习。士兵群赌、酗酒斗殴，甚至动以刀枪。营官们因放假离营过年，无人管束，营中大乱，事态发展，不堪闻问。袁世凯见状，乃假以统领之命，率亲兵营士兵赶往械斗现场，迅速查实肇事者，当即命令就地正法，使这场恶性事件平息。事后，他向吴长庆报告经过，并向统领请罪。吴长庆了解真相后，极力赞许他的管理才干，命他为营务处帮办同上。。

袁世凯在前敌营务处，进兵神速，为中国军队取得了先机。