看看，他的身份是不是很不同寻常啊？可他长期工作、生活在首都北京，竟从没有给自己亲伯伯、亲姨父毛泽东写过一封信，也从没有提出过要去见他。当毛泽东在为新中国的导弹制造成功而欣喜时，竟然并不知道他的亲侄子就是其中的大功臣。

他的舅舅，即贺子珍和贺怡姐妹俩的亲哥哥——贺敏学，曾经在上海告诫过他的一番话：“别管那些运动，好好读你的书。我希望你将来在专业上有所作为，做一个优秀的专家。”深刻地影响了他的终生。

他在成为导弹工程师时，按营级干部分得了一套仅有20多平米的房子，且一住就是20年。房子里没有煤气，他常常为煤炉熄火而苦恼。后来，随着在导弹事业上作出的贡献越来越大，他被提升为团级、师级，但这全然是凭他自己的努力，与“皇亲国戚”无关。

本来他有一次见毛泽东的机会。那是1959年8月，毛的长女李敏（她既是他堂妹，又是他表妹）结婚，在中南海举行婚礼。在拟定邀请嘉宾名单时毛对李敏说：“你哥哥在北京，你应该邀请他嘛！”这个“哥哥”指的就是他。李敏的婚礼理应由母亲贺子珍主持，但由于江青已成了“第一夫人”，贺无法跨进中南海大门，毛也就提议请他来参加李敏的婚礼。可是他最终并没出现在婚礼上。因为他所在的军事部门电话很难打，李敏几次都没能找到他。他因此失去了一次见大伯的好机会。

其实他要见毛泽东也并不难，自从毛泽覃牺牲以来，毛一直怀念这个三弟。只要他托李敏带个口信给毛，毛必定会接见他的。可他并没这么做。

他不像他的堂弟、毛泽东的另一个亲侄子、毛的二弟毛泽民之子毛远新，由于对方长时间跟着毛，得到毛的照顾，曾飞黄腾达、大红大紫，后来又身陷囹圄、沉寂消遁，一生风雨如晦、跌宕起伏，其盛名赫赫天下皆知，功过褒贬众说纷纭。他则始终平平静静、扎扎实实，过着普通人的生活，而又干出了不普通的业绩。

直到1976年毛泽东逝世时，治丧委员会本以为他已与母亲同时遇难，经过李敏提出才好不容易把他找来。1983年（那时毛泽东已去世7年），民政部门要给他的父亲毛泽覃发烈士证书，中共中央组织部通过他所在的单位通知他去领取，同事们这才知道他的真实身世。