看完电文，彭德怀心里暗暗叫苦，但毛泽东的命令是必须执行的。在美军进攻势头正猛的情况下，彭德怀认为非回国一趟不可。一定要当面向毛泽东说清楚朝鲜战场的真实情况，为志愿军争取必须的增援。

夜闯毛主席卧室

1951年2月21日，心急如焚的彭德怀从硝烟弥漫的朝鲜前线秘密启程回国，从安东（丹东）登上了去北京的飞机。当日下午1时许，彭德怀一下飞机就驱车直奔中南海。毛泽东的秘书田家英告诉他，毛主席在西郊玉泉山静明园（新六所），彭德怀赶到时，毛泽东因通宵办公刚刚入睡，卫士拦住了彭德怀。彭德怀一听急了，眼一瞪，伸手就把卫士和工作人员全推到一边说：“我有急事向主席汇报！”然后大步走进毛泽东的卧室。

毛泽东此时也听到了外面的吵嚷声，一见是彭德怀，无奈地叹口气说：“也只有你彭德怀才在人家睡觉的时候跑进来提意见。”

被惊起的毛泽东，立即披衣与彭德怀相携入座。听说彭德怀一路没吃一顿饭，毛泽东挥手吩咐道：“去吃饭，你不吃，我不听汇报。”匆匆用过饭，彭德怀向毛泽东汇报的第一句话就是：“主席，前线的困难是难以想像的，你们坐在城里，很难体会得到。”然后，他详细地陈述了战场上的严酷困难，仔细阐明了不能速胜的理由，并力主将汉江南岸处于背水不利地位的志愿军第50军迅速撤入北岸。汇报末尾，彭德怀看了毛泽东一眼，说：“我又乱放炮了！”

毛泽东认真倾听了彭德怀的汇报后，神情严肃地对彭德怀说：“你说的对，身在后方总不能有前线的切身体会呀。”接着，他说出了彭德怀最想听的话：“能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不可强求。”