“川陕根据地的创建和成功，是人民支持的结果。人民养活了我们，我们不应该忘记人民。”躺在病床上，李先念关心的仍是老区的人民和老区的开发。

7月5日下午，飞机在大别山上空飞行。李先念同志的部分骨灰撒到了生他养他的这片英雄土地。骨灰伴着鲜花飘洒在麻城、大悟、红安的崇山峻岭中……

红安，这块为革命牺牲了22000多烈士、死难10万余群众的大别山区的一个小县，在22年的战争岁月中，参军参干的3万余人，建国后幸存的仅有600多人，真是百人难得两人还！

“小小黄安，人人好汉。铜锣一响，四十八万。男将打仗，女将送饭。”病中的李先念经常念起这首当年攻打黄安时的歌谣。

魂归故里。人民哺育了李先念这样卓越的领导人。在红安这个出了130多位省军级以上干部的“将军县”，人民热爱自己的优秀儿子，儿子更没有忘记人民。

一向关心长江治理和水利建设的李先念同志，对日夜奔流的万里长江进行过多次考察。建国初期，就任湖北省委书记的李先念最放心不下的是有“九曲回肠”之称的湖北枝城至湖南城陵矶江段，这个因流经古代荆州辖地而得名的荆江，由于河床泥沙沉积，成为高出堤内地面10米多的“地上河”，仅1912年到1949年的37年间，荆江就20次溃口，死人数以十万计。1952年，李先念率领湖北军民建设了荆江分洪区工程，为确保荆江大堤和武汉市的安全立下了功劳。

1989年4月，他惦记着有争议的长江三峡工程论证，虽然80岁高龄，仍冒着蒙蒙春雨登上三斗坪坝址考察。他深情地说：“我活着虽然看不到三峡工程建成，但是我还要看看坝址。”