朱元璋从一个农民变成皇帝，在历史上是绝无仅有的，所以登基后朱元璋很能理解民间百姓的疾苦，他对百姓很好，但对贪官污吏却好狠，动不动就来个剥皮实草，而且朱元璋为了自己权利稳固，杀功臣比刘邦还要狠。

朱元璋之所以杀功臣，其实也不完全是因为他嗜杀，主要是他儿子朱标的死，朱标作为他全力培养的接班人，文韬武略都十分不错，而且深得大臣们的喜爱，各位皇子对他也很服气，然而朱标不幸37岁便去世了。

对于太子的死，朱元璋日是心如刀割，在他爱屋及乌之下，重新立朱标的儿子朱允炆为继承人，朱允炆虽然有父亲的仁慈，却没有父亲的霸气，朱元璋看这个孙子性格有些懦弱，为防止朝中大臣造反，就起了杀功臣之心。

朱元璋杀功臣是经过一系列的谋划的，据说有一次恰逢皇后生日，朱元璋就趁机请朝中大臣吃饭，并且打算在饭桌上敲打这些大臣，让他们不要那么嚣张，朱元璋精心准备了一桌饭菜，可一上菜众人都傻眼了。

原本大臣们以为朱元璋的宴请，肯定是大鱼大肉的吃，不料朱元璋给大家端上来的全部都是素菜，青菜、豆腐等，完全没有肉类，这些大臣平日里山珍海味吃惯了，怎么能吃得下这些素菜呢，但皇帝宴请又不敢不吃。

朱元璋本是个很节约的皇帝，就算皇后过寿他也不愿浪费钱，所以就整了一大桌青菜，其实朱元璋心里也知道，这些大臣吃不惯青菜，但他偏要让他们吃青菜，让他们明白自己是皇帝，他们是臣子，让你吃什么你就得吃什么。