提到导弹预警卫星，大家最先想到的一定是美国的国防支援计划卫星系统（DSP）和天基红外系统（SBIRS）。

目前，美国已经构建了比较完善的天基导弹预警卫星系统，并多次进行实战演习，性能先进。

事实上，除了美国以外，我国也有导弹预警卫星。

据2016年《科技日报》报道，我国目前拥有前哨系列红外预警卫星和尖兵系列侦察卫星两大类军用遥感卫星，这也是我国首次公开证实预警卫星的存在。

世界各国导弹预警卫星

导弹预警卫星是一种用于监视、发现和跟踪敌方弹道导弹，进行早期预警的遥感类卫星，是目前天基预警系统的核心和关键。

导弹预警卫星是随着洲际导弹的发展而于20世纪70年代发展起来的，其是一种地球同步轨道卫星，导弹预警卫星上装有高灵敏度的红外探测器和带望远镜头的电视摄像机，在敌方从地面或水下发射导弹后数十秒内，红外探测器即可探测到导弹上升段飞行期间发动机尾焰的红外辐射，并发出警报；高分辨率的电视摄像机跟踪拍摄目标，自动或按照地面遥控指令向防空指挥部发回目标图像，并在地面电视荧光屏上显示出导弹尾焰的图像。

预警卫星上一般还装有核辐射探测器，往往兼作核爆炸探测卫星。

导弹预警卫星由于采用高轨道，居高临下，覆盖范围广，能有效克服地面防空雷达因电波信号沿直线传播受地球曲率影响而不能尽早发现目标的缺点，以美国的导弹预警卫星为例，其能在每8秒~12秒钟对地球表面上某一特定地区扫描一次，可以在50秒~60秒内识别出导弹红外源，并能迅速将预警信息发送到地面防空指挥中心。

一般来说，预警卫星对远程弹道导弹可以提供15—30分钟的预警时间，对近程导弹也能提供几分钟的防御准备时间，从而便于己方捕捉战机，及时组织战略防御或实施反攻，它是信息化战争中一国战略防御的核心和关键。

目前，世界已经形成比较完善的卫星预警系统的主要有美国国防支援计划卫星系统（DSP）、天基红外系统（SBIRS）和俄罗斯的天基预警系统等，其中尤以美国天基红外系统最为先进。天基红外系统主要包括高轨和低轨两部分。