1985年7月的一天，福建省博物馆馆长带领工作人员，夜以继日地奋战在堆满文物的仓库里，目的是对那些尚未清理的文物进行全面细致的清理。就在大家紧张忙碌之际，一位工作人员突然大声喊道：“找到了，找到了，是不是这柄宝剑？是不是这柄宝剑？”

听到喊声，博物馆馆长和其他工作人员急忙跑到近前，大家小心翼翼地犹如心肝宝贝一样，将那柄宝剑带出了仓库。很快，一名负责文物鉴定的技术人员，开始对那柄外表锈迹斑斑的宝剑进行登记——长81.7厘米、宽3.2厘米，剑柄上刻有“青钢宝剑”四个字，剑身上则有“二龙戏珠”精美纹饰。

很快，博物馆方面就弄清楚了这柄宝剑的来源，是福建宁德一个名叫“蔡作柯”的人，于1956年全省征集历史文物之时，无偿上交给当地政府的。不久之后，这柄宝剑就被送到福建省博物馆收藏。当时征集到的历史文物实在是太多了，有很多未能及时清理，全被堆放在仓库之中，其中就包括蔡作柯上交的这柄宝剑。

那时候，根据蔡作柯口述：其祖先蔡步钟在清朝曾当过四川雅州府知府（治所在今四川雅安市）。这柄宝剑原本是太平天国翼王石达开的佩剑，石达开率领部队在大渡河全军覆没之后，其佩剑便为蔡步钟所得。不久之后，蔡步钟因功转任云南按察使，其致仕回乡之后就把这柄宝剑也带了回来。

后来，这柄宝剑在蔡家人手里传了一代又一代，直到1956年蔡作柯无偿上交给政府。蔡作柯曾笑着说：“石达开的佩剑非常锋利，剑柄前面有‘青钢宝剑’四个字，剑身上有‘二龙戏珠’花纹，他年轻时曾把玩过，由于没有文物概念，所以他还用这柄宝剑劈过木柴……”