自从通过军事政变上台以后，朴正熙这个强人把权柄死死抓在自己手里，并利用分化、瓦解等手段，使在野党长期陷入分裂混乱的状态。谁料，1978年12月的国会选举中，推崇“革新”的新民党一举拿下32.8%的选票，超过了朴正熙的民主共和党。

新民党总裁金泳三，人称“笑面虎”，长着一副笑眯眯的娃娃脸，却是诡计多端，精明能干。他一坐上新民党总裁的位置，便立即聘请知名反朴人士金大中为顾问。金大中相貌堂堂，脸上常常风轻云淡，挂着标志性的浅笑，唯有那如电的目光，在波澜不惊中让人感到心颤。此人是个硬骨头，在1971年的总统大选中，跟独揽大权的朴正熙正面硬刚，最后仅以九十万票的微弱之差败北，差点将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙拉下马，虽败犹荣，一战成名。

二金联合，剑指朴正熙大统领（韩国人称总统为大统领）。

在强人朴正熙眼中，金泳三和金大中不过毛头小子，二人联合起来虽不好对付，但想跟自己这个玩弄权术的祖师爷叫板，还嫩了点。他真正为之忌惮和恐惧的，是二金背后的那股强大势力——美国。

美国总统卡特上台后，为适应东北亚战略需要，亟需改善对北朝鲜的政策，敦促朴正熙恢复“南北对话”。而朴正熙的如意算盘，则是将北朝鲜妖魔化，震慑国民，从而加强自己的铁腕统治。

1979年6月，卡特趁参加东京七国首脑会议之际访问汉城，同朴正熙“摊牌”。在会谈中，卡特一再强调韩国在经济发展的同时，应保障在政治权利和人权方面也有所进步。一起参加会谈的美国国务卿，将被关押的一百多名韩国“政治犯”名单交到朴正熙手中，要求将其全部释放。

朴正熙怒不可竭，态度蛮横地说，有关朝鲜半岛的问题是我们的内政，不能由你们说了算，美国不必关心韩国人权问题，还是管管你们自己的人权吧。

此次会面，卡特与朴正熙谈了十多分钟，因“人权”问题吵得面红耳赤，不欢而散。

与朴正熙吵完架后，卡特按原计划在美军基地过夜，第二天，他去汉城明洞教会堂做礼拜，会见著名的反朴宗教人士，然后，在大批特工守卫下，同新民党总裁金泳三密谈了一个多小时。

回到美国后，卡特搞了个骚操作，指使美国那些大嘴媒体，将他会晤金泳三的事情嚷嚷得天下皆知，更绝的是，在大大小小的美国报纸上，卡特会晤金泳三的照片比卡特同朴正熙会谈的照片大得多。

朴正熙知悉后，怒发冲冠，咬碎银牙，不止是这件事，他执政将近二十年，虽号称铁腕，将国内管得铁桶一般，却一直在受美国盟友（美国爸爸）的鸟气，大小事都得看人脸色。