美利坚顶级学者自爆家丑：我们根本赢不了波斯
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三、 “三无”困境：霸权的黄昏与帝国的黄昏
米尔斯海默描绘了一幅更为残酷的图景：当前的美国，在伊朗问题上，陷入了“没有胜利计划、没有退出路径、没有盟友真心支持”的“三无”绝境。
想下狠手，比如夺取伊朗的石油命脉哈尔克岛？这无异于玩火。一旦动手，伊朗必然对沙特、阿联酋等海湾国家的石油设施发动饱和式报复。届时，全球油价将不是“飙升”，而是“爆炸”，全球经济都可能被拖入衰退深渊，美国自身也绝难承受。此乃“七伤拳”，未伤敌，先伤己。
想组建所谓的“国际护航联盟”，拉盟友下水？响应者寥寥。日韩、欧洲各国口头上或许支持“航行自由”，但一提到要派舰船去波斯湾直面伊朗导弹，立刻变得“高度谨慎”。谁也不傻，没人愿意为美国的战略失误真往火坑里跳。所谓的联盟，只剩下一副空架子。
这场战争进行到今天，其性质已经变了。它不再是简单的美伊军事对抗，而是演变为美国全球霸权衰退的一个标志性事件。从阿富汗仓皇撤军的狼狈尚未从公众记忆中褪去，伊拉克战争留下的烂摊子仍在流血，如今又在波斯湾陷入一个更加庞大、坚韧的“泥潭”。历史似乎在加速重演，一次次证明：那个依靠绝对军事优势就能肆意改造他国、横行世界的时代，已经一去不复返了。
帝国的过度扩张，最终会耗尽其力量。美国将宝贵的战略资源、政治信誉和军事注意力，深陷于中东的复杂地缘博弈中，恰恰为其真正意义上的长期战略竞争对手创造了宝贵的战略发展窗口期。当美国在波斯湾“拔剑四顾心茫然”时，它或许已经输掉了更大一盘棋。