外媒警告:数以百万计小行星或直奔地球而来?
截至目前,NASA报告说,没有小行星会撞向我们的星球。NASA还证实,在太阳系中可见的75万个小行星中,有2.7万个已确定在“接近”地球的轨道上运行,其中约1万个的体积是相当危险的。在这之外,还有数以百万计的小行星可能会偏离方向,直奔我们而来。被筛查的近地小行星的数量稳步增长,对于预测小行星对这颗蓝色星球可能造成的影响来说或许是最大的喜讯。
但是,对于行星防御专家来说,仅有调查是不够的,后续观测至关重要,以便提供科学家准确计算一个天体的轨道所需的数据。NASA近地天体观测计划负责人凯莉·法斯特说:“这就是关键之处。你想知道这颗小行星现在在哪,但你真正想知道的是它将来会在哪里,地球是否会在同一时间出现在同一位置。”
报道指出,如果观测到一颗小行星高于一定的亮度(这表明拥有一定大小,尽管这两个因素并不精确相关),并且进入距离地球748万公里的范围内(这个距离是地球和太阳之间平均距离的二十分之一),那么这个天体就被自动称为“潜在危险小行星”。