在实战价值上，直-18预警直升机能对远距离低空和超低空来袭的战机、掠海飞行的反舰导弹进行有效预警。

它还能引导本方海红旗-9B远程防空导弹拦截来袭反舰导弹，指挥协调歼-15“飞鲨”舰载战斗机进行超视距空战。

但与固定翼预警机相比，预警直升机在探测距离、探测精度、滞空时间等关键指标上处于劣势。这些局限性决定了它无法完全替代固定翼预警机的作用。

04 体系作战：弥补短板的新思路

在单一平台无法满足需求的情况下，体系作战提供了新的解决方案。没有固定翼预警机的滑跃航母，可以通过与其他作战平台的协同来弥补自身短板。

陆基预警机的支持是一个重要方向。如果陆基机场出动的预警机航程做到5000公里以上，以600公里/小时巡航时，就可以巡航9个小时左右，前出1500公里的情况下，还可以有4个小时在空时间。

这个前出距离足以满足航母在第一岛链和第二岛链之间的作战需求。

另一种思路是将滑跃式起飞航母和弹射器起飞航母混编使用。实战中，一艘滑跃式起飞航母搭配一艘弹射起飞航母，组成一个双航母战斗群。

滑跃式起飞航母多带制空战斗机，弹射起飞航母则可以多带预警机，通过优势互补形成整体作战能力。

从海军战略的角度看，中国海军仍是一支强调舰队决战，打大规模海上战役的海军。在西太平洋、南海等预设战场条件下，航母可以得到陆基预警机部队的支援，仅需要足够的空中掩护和空中加油支援即可。