根据美国胸科医师学会的分类，14岁以下儿童的咳嗽症状若不超过4周，即为急性咳嗽。

另一方面，若咳嗽时间超过2-3周，就可能演变为慢性咳嗽，原因可能涉及哮喘、鼻窦感染、空气污染等多种因素。因此，家长应密切关注孩子的咳嗽情况，必要时及时就医。

在孩子咳嗽时，许多家长首先想到的是使用止咳药水。然而，对于6岁以下儿童，我们并不建议使用非处方止咳药水，因为缺乏有效证据证明其安全性和有效性。美国食品药品监督管理局（FDA）也并未批准任何一款止咳药水用于4岁以下儿童。即使对于6岁以上儿童，使用止咳药水也需谨慎，因为咳嗽本身有助于排出呼吸道分泌物，使用止咳药可能阻碍这一过程，甚至造成呼吸道堵塞。此外，非处方止咳药的安全性也无法完全保障，可能引发嗜睡、头晕等副作用。