然而，由于大部分穴居人化石年代久远，其DNA往往受到细菌侵蚀或人为因素的影响而遭到破坏。幸运的是，此次克罗地亚发现的化石保存完好，使得科学家能够从中提取出相对纯净的DNA样本进行分析。

科技助力基因解码

由瑞典人类学家史凡特·帕波领导的德美联合研究团队，正采用先进的基因组测序技术对这具穴居人的约30亿对DNA链进行全面破译和排序。借助一种新型排序工具——该工具能够一次性读取多达25万条DNA链的信息——科学家们已经成功解读了来自该穴居人腿骨化石的100万个DNA片段。理论上讲，这一突破意味着未来有可能实现穴居人的克隆，类似于利用猛犸象的DNA尝试复活这种已灭绝物种的做法。