那美军机此次行动的目的究竟是什么呢？简单分析来看至少有两个，首先就是对解放军在南海的军事力量部署进行侦察。近年来，菲律宾马科斯政府在美国的怂恿、挑拨下甘当美国搅局南海的“马前卒”，频繁在我国南海岛礁问题上进行各种无底线的挑衅，为此，我国针对南海尤其是黄岩岛的位置，极大地提高了海空力量的部署。不久前，解放军南部战区组织海空兵力还在黄岩岛领海领空及周边区域开展战备警巡，该次战备警巡的空中力量除了战斗机，预警机、电子侦察机等特种机型外，还有轰-6J轰炸机挂弹飞临黄岩岛上空，可以说是除了歼-20之外精锐尽出。

另外，在海军方面，055万吨大驱咸阳舰率领052D驱逐舰同时出击，并得到大型补给舰的支援。加之去年年底，中方曾对外主动曝光了三亚的两处军港，并且指出一处军港内至少有4艘055大型导弹驱逐舰停泊，共计10艘战舰在港内停泊。解放军如此加强三亚的军港军事力量，美国自然是十分关注的。在此背景下，美军机沿着广东、海南岛近海和西沙群岛的领空线进行大范围抵近侦察也就能解释了。