然而，冷战结束后，“胜利眩晕”让美国海军走上了“由海向陆”和“技术决胜”的歧路。佩里级全部退役，斯普鲁恩斯级悉数消失，提康德罗加级老迈不堪正陆续退役。取而代之的，是不断迭代、堆高技术、价格飙升的伯克级驱逐舰，以及华而不实、最终被证明是战略失误的濒海战斗舰（LCS）。

结果就是：金字塔的底部和中部被掏空，所有重量都压在了“精英中层”——伯克级身上。 它不得不身兼三职：

向上顶替：接过提康德罗加级退役后的舰队防空指挥重任（伯克3型为此强化）。

横向支撑：承担原本斯普鲁恩斯级的反潜、反舰等多样化任务。

向下兼容：干起佩里级的活儿——巡逻、护航、监视、护渔、打海盗。

这就好比一家科技公司，裁掉了所有运维、测试和客服人员，逼着一群年薪百万的架构师和算法工程师去修电脑、接客服电话、打扫办公室。短期看，精英们似乎也能干，但长期而言，这是对顶尖人力资源的毁灭性浪费，并导致核心业务（研发创新）停滞不前。

伯克级每出动一次，四台LM2500燃气轮机燃烧的都是真金白银。用近万吨、造价数十亿美金、配备“宙斯盾”系统和近百个垂直发射单元的高端防空舰，去跟踪监视渔船、驱逐小型侦察船，不仅是“大炮打蚊子”，更是战略上的“慢性失血”。高昂的运营成本和舰体寿命损耗，正在无声地侵蚀美国海军应对高端战争的根基。