当时间来到1976年，坏消息接踵而至。

1月8日，周总理辞世。一时间举国同悲，全国各地的民众也纷纷通过不同的形式来表达哀思。

而作为周总理的亲密战友，共和国的掌舵人，毛主席此时的身体也已是油尽灯枯的状态。

选定一个稳定、信得过、有能力的接班人也成为了迫在眉睫的问题。

记载中这一年毛主席改变了自己的工作习惯，开始扳着手指考虑问题，而在几经思忖后，他终于有了计较。

就这样年轻、资历浅的华国锋出人意料的先是被提名为国务院代总理，两个月后又被提拔为中央第一副主席。

虽然华国锋被确定为毛主席的接班人，但对于波谲云诡的时局而言要想实现平稳交接却是并不容易的。

华国锋参加革命时间晚，资历、经历与一些老同志无法相比；尽管他在主政湖南时得到了毛主席的肯定，被毛主席称呼为“老实人”，可显而易见的是他的党内地位上一开始也是并不高的。

这些也都是问题所在。正所谓一个好汉也需要两个帮，而关键时刻恰是叶剑英、许世友等人领会了毛主席用意，才稳住了局面。

说起来，一切仿佛都有冥冥之意。