十月中旬，美方的机票上写着两个地方，一头是乌兹别克斯坦的撒马尔罕，另一头是印度的孟买和贾姆讷格尔。乍一看，这和以往那种前呼后拥的高层峰会不太一样——他没直奔印度首都新德里去跟决策层对坐，反倒带着两百多位商界人士一头扎进了中亚，还专门跑去看了一座炼油厂。

笔者说句实在话，这路线安排本身就透着算计。外交官谈的是声明和立场，商人谈的是价格、股权、融资、承购。美方这趟，明摆着是想把"开会方"变成"合同方"——既然吵在嘴上的东西容易随风翻篇，那就把利益写进纸里，钉成钉子。

先说中亚这站。美方惦记的，说白了是两种东西，矿权和运输节点。中亚那边确实有货，哈萨克斯坦是全球最大的铀生产国，乌兹别克斯坦的铀、铼、碲这些矿产也排得上号。问题是资源在人家手里，路却不在美方手里。"跨里海贸易路线"这条所谓"中间走廊"，一直是美方心心念念想推的替代通道。可这事儿难就难在，美方跟中亚隔着十万八千里，既没有边界，也没有常驻的军事力量，光靠一条虚拟的物流线，撑不起一个稳固的大后方。