刷牙出血、牙龈红肿、口臭、牙齿松动……这些看似小问题，可能是牙周炎的早期信号。在我国，成年人牙周炎的患病率高达80%以上，是导致牙齿缺失的主要原因。很多人以为牙周炎是“上火”或“缺钙”引起的，殊不知，真正的“罪魁祸首”是藏在牙齿上的牙菌斑。

牙菌斑是什么？

牙菌斑，是一种由细菌、食物残渣和唾液混合形成的无色黏稠生物膜，紧紧附着在牙齿表面、牙缝甚至牙龈边缘。它看不见、摸不着，却是一个“细菌大本营”，每毫克牙菌斑中可能含有上亿个细菌。

如果不及时清除，牙菌斑会在24小时内开始矿化，逐渐变硬，形成牙结石。牙结石表面粗糙，更容易吸附新的菌斑，形成恶性循环。

牙菌斑如何引发牙周炎？

刺激牙龈，引发炎症：牙菌斑中的致病菌会释放毒素，刺激牙龈，导致牙龈红肿、出血，这就是我们常说的“牙龈炎”。

破坏牙周组织：若不加以控制，炎症会从牙龈向深层发展，破坏牙槽骨和牙周膜，形成“牙周袋”，最终导致牙齿松动、移位甚至脱落。

影响全身健康：牙周炎不仅是口腔问题，研究发现，它还与糖尿病、心血管疾病、早产低体重儿甚至阿尔茨海默病存在一定关联。