第五次反“围剿”的不幸失败，极大地削弱了红军的实力。为了扭转不利局势，红军领导们决定战略转移，进行一次长征。

这是一个很艰难的决定，长征路上红军不仅要跟恶劣的自然环境作斗争，还要时刻防备敌人的围追堵截。哪怕是体力极好的成年人，都不敢保证自己能活下来，年幼的孩子，更没有办法熬到最后。

因此，红军领导们决定，把年幼的孩子留下来，送给当地的老乡，等革命胜利之后，再把他们接回来。

毛主席带人离开之前，找到了自己的弟弟毛泽覃和弟妹贺怡，把年仅2岁的毛岸红交给了他们。

毛主席做出这个决定，是因为毛泽覃夫妇不会参与长征，他们要留下来与敌人打游击，拖住敌人的脚步，为大部队的转移争取时间。

贺子珍舍不得跟孩子分开，但她知道长征势在必行，她唯一能做的事情，就是给孩子留下一点东西当念想，也方便以后相认。

当时，红军的物资相当匮乏，即便是身为女干部的贺子珍，也拿不出什么像样的东西留给儿子。

思来想去，她决定给儿子做一身衣服。她拆开自己的军装，又找当地老乡借了点棉花，靠着昏暗的灯光，一点一点缝制，为毛岸红缝制了一件不太华丽但是很温暖的小棉袄。

当时，已经快要到冬天了，贺子珍给儿子留下一件小棉袄，是想让这件小棉袄代替自己继续守护儿子，让他在凛冽的寒冬里多几分温暖。

贺子珍离开儿子之后，一直盼着跟他见面，可是事情的发展，再次超出了她的预料。