值得一提的是，这是十多年来美国海军首次将如此庞大的退役舰艇作为靶舰，自然成为了此次演习的“压轴大戏”。

公开资料显示，此次作为靶舰的“塔拉瓦”号两栖攻击舰，曾参加过多场地区冲突，包括海湾战争、阿富汗战争和伊拉克战争；能搭载气垫船、登陆艇和直升机执行抢滩登陆、垂直登陆等作战任务。2009年，“塔拉瓦”号正式退役，此后一直停靠在珍珠港。

在太平洋海域演练击沉巨舰，明显就是冲着中国来的。美媒也直言不讳的指出，此次环太平洋军演的背景是中美在太平洋地区爆发冲突的可能性激增。美军认为，解放军实力发展迅速，反介入/区域拒止能力大幅提升，将对美军舰艇构成巨大威胁。

但五角大楼也表示，尽管中国海军水面舰艇规模迅速扩大，但也面临着来自美军的巨大威胁，未来一旦爆发战争，大型军舰将成为美军优先打击的高价值目标，也难怪美军要演练击沉4万吨级的靶舰了。