1934年10月到1936年10月，这对红军来说是一段艰苦卓绝的岁月。草地、沼泽、雪山和国民党部队的围追堵截，红军闯的是九死一生，谋的是一线生机。

当红军三大主力在甘肃会宁胜利会师时，近九万人的部队只剩下三万人不到。可本来红军是有四次机会提前结束长征，保存更多有生力量的，其间到底发生了什么样的变故？

第五次反“围剿”失败

1933年年初，日军疯狂地撕咬着华夏大地。本该是团结起来一致抗日的时刻，蒋介石却偏偏说着“攘外必先安内”的鬼话，将屠刀对准了自己的同胞。1933年5月，蒋介石在经历四次围剿失败后，深感不安，决定自己亲自上场压阵。

在他的布置下，国民党50万大军逐步朝着中央苏区围拢。中央苏区见此也是迅速反应，制定了一系列的战略计划。然而，这次的反“围剿”战略计划却与以往四次大有不同。

中共临时中央领导人博古、王明等人认为此次是争取中国革命完全胜利的阶级决战，因此要走“大开大合”的路线——以阵地战、正规战在苏区外制敌，守住苏区每一寸土地。

正值此时，李德抵达中央苏区，在博古等人的支持下逐步控制了中央革命军事委员会的领导权。本来有朱德、周恩来等人在军事委员会中周旋，毛主席还能间接指导红军行动，而李德的到来打破了这一切。蒋介石的攻势已经摆好，9月25日大战开始了。

在李德等人的指挥下，红军战士虽英勇作战，却寸寸抵抗寸寸失。本来至此也该醒悟，重新规划战略，可李德等人却一门心思撞南墙。1934年7月23日，国民党部队兵分六路继续朝中央苏区围拢。

面对国民党部队的强势进攻，李德等人决定也将红军分作六路，形成“全线防御”之态势。李德“六路分兵”的战略让毛主席大为焦急，立马去信强烈要改变打法。可令毛主席欲哭无泪的是，他给出的建议中央高层是一概不理。

第五次反“围剿”失利了，红军被迫转移，开启了漫漫长征路。而毛主席因为之前对中央高层的建议而被“判”了留党察看。但毛主席仍不愿就此沉默，在关键时刻四次向中央提出建议。据军事专家评估，如果当时红军能有一次按毛主席的建议行军，都有可能可以提前结束长征。