菲律宾海军的家底，在东南亚国家里一直排在下游。现役主力大都是别国几十年前淘汰的老船，吨位小、装备落后，连日常巡逻护渔都吃力。有评论指出，“阿武隈”级虽然舰龄超过30年，但日本海上自卫队的维护保养相当到位，整体状态反而可能比菲律宾现役许多舰艇都要好。五艘同型舰一旦到齐，对菲律宾海军而言就是从近海到远洋的一次转型尝试。

而“转型”这个词，放在南海背景下，意味着什么？

第一，对峙能力的提升。 此前菲律宾海军在海上与我方舰艇相遇时，往往吨位太小、续航力太差、抗风浪能力也不足，对峙中往往先撑不住。而“阿武隈”级2000吨级的体量，在南海的常态对峙中，足以让他国同等吨位的护卫舰不敢轻举妄动。日本方面对此也不讳言，认为这批护卫舰能让菲律宾在南海进行持续性的骚扰与牵制，消耗东大的执法与军事资源。

第二，反潜能力的补强。 “阿武隈”级的设计本身就是冷战时期针对反潜作战搞出来的，配备的“阿斯洛克”反潜导弹和324毫米鱼雷，加上可搭载反潜直升机的作业平台，正好弥补了菲律宾海军在反潜领域几乎为零的短板。在南海这片潜艇活跃的水域，这意味着菲律宾在反潜情报网和监视密度上，将会多出几双“眼睛”。