这样防御方就需要这样一型导弹，体积小、重量轻，单位系统能够配备更多的导弹，专门用来拦截这些来袭弹药，避免动用昂贵的远程防空导弹。

美国海军水面舰艇最初只有标准-2一种导弹，由于标准-2价格昂贵，美国海军认为动用1枚数百万的标准-2去拦截对方低成本导弹或者弹药着实不划算，于是研制了ESSM舰空导弹。

ESSM舰空导弹射程为36公里，主要负责中近程防御，拦截来袭的反舰导弹、巡航导弹等目标。

它与标准-2相比，体积和重量更小，价格更低。尤其重要的是实现了一坑四弹，宙斯盾舰艇拿出8个垂直发射单元就能配备32枚导弹，火力提高惊人。

ESSM导弹问世之后，迅速获得认可，已经成为西方国家海军标准的中近程舰空导弹。

俄罗斯也认为新一代防空导弹需要这样的导弹，S-400就包括9M96E和9M96E2两种导弹，前者相当于ESSM，后者则是增程型，最大射程提高到120公里。

9M96系列导弹同样采用一坑四弹方式集成到S-400发射车上面，即1辆发射车原来4枚48N6E3导弹发射架改为3个48N6E3发射架加4个9M96系列导弹发射架，导弹由4枚提高到7枚。