于是，科学家们提出了一种更为离奇的解释：班特莱医生死于“人体自燃”。

二、历史上的“人体自燃”案例层出不穷

关于人体自燃的记载最早可以追溯到17世纪。1673年，意大利医学文献中记录了一起神秘死亡事件：名叫帕里西安的人躺在草垫床上突然自燃，只留下头骨和几根指骨，而草垫床除了他躺的位置外几乎完好无损。

1744年，英格兰的帕特夫人也在没有任何外部火源的情况下，在地板上化为灰烬，如同一段烧尽的木头，而她身上的衣物却完好如初。

据不完全统计，历史上类似的人体自燃事件已有超过200起，涉及年龄从婴儿到百岁老人，男女比例接近均衡，无论胖瘦、是否饮酒，都有可能发生。

三、科学界的争论与各种假说

尽管这些案件听起来像是都市传说，但许多科学家并未忽视它们的存在。以下是几种主要的理论解释：

1. “灯芯效应”假说

有研究者认为，当人倒地后，衣服或其他织物会像蜡烛的灯芯一样，将体内脂肪作为燃料缓慢燃烧，从而造成尸体严重烧毁，而周围环境却未受波及。

2. 酒精浓度引发自燃？

德国化学家利比克曾推测，人体内酒精浓度过高可能是诱因之一。他在实验中尝试提高肉类中的酒精浓度，但未能复现自燃现象。

3. 磷元素积累导致发光火焰

有人认为，体内磷元素异常堆积可能会引发“冷焰燃烧”，即一种低温但持续的燃烧过程。

4. 超自然粒子理论

近年来，一些物理学家提出了更具科幻色彩的解释：人体内部可能存在某种未知的微观“燃粒子”，能够激发高度可燃反应。

尽管这些理论各有依据，但至今仍无一种能完美解释所有人体自燃案例中的反常现象。

四、现代调查揭开更多谜团

即使在现代科技高度发达的今天，人体自燃依然频频出现在真实案例中：

1957年，美国费城安娜·马丁事件：一名63岁的寡妇在无任何火源的房间里化为灰烬，仅剩下鞋和部分躯干。室内炉子熄灭，附近报纸也完好无损。

1951年，佛罗里达玛丽·里瑟事件：67岁的玛丽夫人坐在软椅上看电视，几个小时后她的儿子发现她和椅子都不见了，只剩下一小块头骨、几块脊椎骨和一只完整的脚。周围的家具、地毯、窗帘均未受损，空气中也没有烟味。

著名的法医专家克洛格曼医生对此案进行了详细调查，但他也无法解释为何如此高温的燃烧却没有引起全屋火灾，也没有产生明显的气味，甚至连骨骼结构都呈现出与正常燃烧不符的状态。