在基督徒心中，耶路撒冷是救世主耶稣基督受难并升天的地方；而在穆斯林眼中，它同样是先知穆罕默德神秘夜行的目的地及伊斯兰教最重要的圣地之一。自8世纪起，巴勒斯坦虽被阿拉伯人占领，但他们并未干涉基督徒的朝圣活动。然而，随着拜占庭帝国首都君士坦丁堡（今名伊斯坦布尔）落入土耳其人手中，情况发生了变化。许多前往巴勒斯坦朝圣的基督徒遭到抢劫、处决或迫害，导致西欧通往东方的朝圣路线中断，这也为后来的宗教战争埋下了伏笔。

提到君士坦丁堡，这座城市有着两千年的历史，是世界上唯一跨越欧亚两洲的海港城市。作为东罗马帝国的首都及东方基督教文化的中心，直到15世纪中叶才成为奥斯曼帝国的一部分。它见证了众多罗马国王和奥斯曼苏丹的统治，并留下了众多辉煌的建筑遗产。