更具标志性意义的是，就在2024年，东大两款被外界普遍定义为“第六代”的原型机，已经完成了首飞。这不是猜测或渲染，而是已经发生的新闻。反观美国，其下一代空中优势（NGAD）项目的有人驾驶战机（被外界暂称为F-X或F-47），预计要到2028年才能实现首飞，形成初始作战能力更是要等到2030年代中期。在决定未来制空权的关键赛道上，美国的时间表已落后了将近十年。

让华盛顿更焦虑的，是工业产能的残酷对比。文章指出，东大在战斗机的量产速度上已经超越了美国。这不是偶然，而是持续多年的、体系化的工业能力体现。当美国还在为F-35的TR-3软件升级和Block 4能力提升计划不断延期、焦头烂额之时，东大的歼-20机队已经实现了多战区、常态化的部署，形成了可靠的战斗力。

面对如此局面，《华尔街日报》在文末抛出了一个沉重而几乎无解的问题：为了对抗东大并维持制空权，美国是否需要对整个国防工业基础进行一次 ‍“全国动员”‍ ？然而，“全国动员”这个词，在今日美国政治极化、产业空心化的语境下，近乎天方夜谭。