植物也会“发声”？实验揭示惊人真相

为了探究植物是否能在压力下发出声音，研究人员将番茄和烟草植株置于一个隔音良好的消声箱中，并在距离植物10厘米处放置高灵敏度麦克风，用于捕捉20至100千赫范围内的超声波。他们分别在干旱胁迫、叶片切割、茎干割裂以及灌溉等条件下录制植物的声音。

结果令人惊讶：植物在受到干旱或机械伤害时发出的声音显著多于正常状态下的对照组。尤其在干旱加剧的过程中，植物发出的声音数量随时间递增，直到植株萎蔫后才逐渐减少。

研究人员还发现，不同类型的胁迫会引发不同的“叫声”。例如，当烟草植株缺水时，其发出的声音比茎干被切断时更为强烈。此外，即使没有外界刺激，植物偶尔也会自发地发出少量超声波。

具体数据显示，在茎干被切断后的一小时内，番茄平均发出25次声音，烟草为15次；而在缺水状态下，番茄的声音次数增加到每小时35次，烟草为11次。

动物或能“听见”植物的“呼救”

更引人注目的是，这些声音的频率和强度足以被3至5米范围内的某些听觉敏锐的动物，如老鼠和飞蛾所感知。这意味着植物的声音可能成为生态系统中一种潜在的信息来源。

研究人员推测，植物声音的产生机制可能与木质部中的气穴现象有关——即水分运输过程中气泡形成与破裂所产生的震动。无论其具体机制如何，这些声音都携带着环境压力的信息，并可能被其他生物解读和利用。

研究团队指出，机器学习算法已能有效识别和分类植物发出的不同声音。因此，他们认为自然界中的一些生物或许也进化出了类似的“解码”能力。例如，作为番茄和烟草寄主的飞蛾，其幼虫以植物为食，而母蛾能听到这些超声波并选择避开那些“痛苦呻吟”的植株产卵，以保护后代。

此外，蝙蝠等捕食者也可能利用植物发出的声音定位受害植株，从而找到潜藏其中的害虫，间接帮助植物抵御侵害。附近的植物或许也能“倾听”到同伴的“呼救”，提前调整生理状态，比如减少蒸腾作用以应对即将到来的干旱。