空军的整体战略学说与战役想定非常保守，尽管空军在1995年已经形成了自己独立的军兵种学说，“攻防兼备”的口号喊出来也有好几年了，但装备上的缺陷让中国空军始终无法摆脱“防空军”的色彩，装备的战术飞机依然以遂行制空作战乃至防空拦截任务为主，战役纵深遮断之类的任务，肯定不是没想过，但对于空军从来不是任务主流。

而伴随着歼-20型战斗机“718工程验证机”的首飞，中国空军从那一天开始，真正走上了“空天一体，攻防兼备”的改革道路：伴随着随之而来的“一五年军改”，歼-10C、歼-16乃至歼-20这三型装备组成的“新质作战力量”快速入役并形成战斗力；

伴随着强-5这种老机型的快速退出现役、第二代战斗机机队规模的急剧缩小，以第四代战斗机为骨干、大量的第三代乃至三代半战斗机为主力、具备战略与战役打击能力的中国空军越来越有把握自称“决胜千里之外”。这一切都是“718验证机”首飞那一天开始的。

中国空军对718项目开放的态度

第三个没想到的，则是中国空军与航空工业在歼-20型战斗机“718技术验证机”首飞任务中采取的极为开放的态度。

遥想当年歼-10型歼击机首飞的时候，就一张图片没有流传出来，乃至到了2000年、歼-10型歼击机已经首飞两年多了，才有一张歼-10照片流出。而从地面拍摄的、歼-10型战斗机空中飞行的照片甚至在2002年左右才开始在网上出现，此时距离歼-10正式列装都没有几年了。

与之形成鲜明对比的，则是歼-20型战斗机“718工程验证机”2001号机从“拉出来晒太阳”的第一天，就被成飞围墙外的军迷们全程跟拍，2001号机的首飞任务在事实上成为了中国军事圈里的第一次“现场直播”，只不过相比现在的快手抖音、当时的“现场直播”还只能通过文字的方式进行。据说首飞当天成飞厂围墙外人山人海，成都的吃瓜群众们把附近的道路挤得水泄不通、还有无数从来自全国各地的军迷甚至请假自费前往观看。

正是这些热情的军迷成为了歼-20战斗机首飞、中国空军装备更新换代的见证者，也是这些热情的、满腔热血的军迷让中国空军的新锐装备首飞的消息第一时间传遍了祖国的大江南北、传到了国际媒体上，从而造就了一个现象级的传媒神话。