AGE系统完全用汇编语言来完成，它其中一个功能就是能够在计算机上绘图，当时耗资100多亿美元（注意这是上世纪50年代的100亿美元，放现在估计也得一千亿美元以上了）。但那个时候的CAD软件仅仅供美国军方使用，后来才逐步走向商业化。

简而言之，CAD软件就是让设计师能够在电脑上画图的软件，可以说，CAD软件的出现彻底解放了设计师们手中的作图工具，以往通过手工绘制的图纸可以放在电脑上来完成，极大减轻了设计人员的工作量，同时也大大加快了产品的研发效率。

我之前在车企待过，所以我还以汽车研发过程为例来说明。汽车的研发过程远比大家想象的复杂得多，你可能觉得汽车由设计人员先把图纸画出来，然后就可以来进行加工生产了？

No， No， No...，汽车的研发过程先由再行设计师来完成造型的设计，再由工程设计人员完成零部件的设计，随后工程人员还要对设计出来的雏形做验证分析，最后还要交给生产技术人员对每个零部件做加工可行性分析，等每个环节都确认无误后才能投线生产。

在第一阶段，汽车造型设计师在完成车辆造型与外观设计后，剩下的就要交给工程设计人员了，而车辆工程师们要对汽车的每一个零部件进行设计画图，最后还要出工程图，交给工人加工。汽车是人类工业级消费品中唯一零部件达到上万级别的产品，结构复杂，所以工程师们一般情况下都会先出画3D图，目的是为了检查结构设计的合理性以及零部件是否有干涉，也为后面做有限元分析做准备，而零部件的绘制用什么工具呢，这就需要用到CAD软件了。

那么你可能会问，必须用计算机绘制吗，不能手绘吗，这放在上世纪六七十年代还是可以的，但是现在绝无可能，现在人类汽车结构的复杂程度跟上世纪相比根本不在一个数量级，你不可能让工程师们还用古老的工具手工绘图，那样即便你真手绘完成了，也必将花费大量的时间，等产品上市，早已被竞争对手淘汰。

2）CAE（计算机辅助工程）软件

要问世界上哪家公司的代码数量最多，你可能回答是微软、IBM或者Google，但事实上这些都不是，单论代码数量，世界上最大的软件公司是美国的军火商巨头——洛克希德·马丁，没错，就是那家美国的军火公司，美国的F22战斗机、F35战斗机等都出自这家公司。说道这里你可能觉得疑惑，军火厂商居然也做软件？是的，而且他们做的软件大部分仅供自己使用，不对外销售，其中就包括CAE软件。

CAE软件是工业软件里面开发难度最大的一类软件（后面会告诉你为什么），但也是最重要的一款软件。CAE自诞生之日起，与CAD软件一样，主要服务于军方，后来才逐步走向商业化，民用企业才得以使用。那么CAE究竟是干什么呢？

CAE全程叫Computer Aided Engineering (计算机辅助工程)，就是把设计出来的产品，通过软件的方法进行仿真分析，来验证设计出来的产品是否达到规定的要求（它的原理后面会解释）。你闭上眼睛想一下，设计师们把产品在电脑上设计出来后，只要导入这款软件，就能知道产品设计哪里有不合理的地方，然后再更改设计图纸，这是不是就像魔法一样？这节约了多少后期试验的成本。而且，在有些领域，你必须使用CAE软件进行仿真分析，例如航空航天领域，这都是关乎每一位乘客人身安全的领域，必须经过软件的验证。