第三，“欧洲军”的职能将如何定位？这比军事能力提升和军队的控制权、指挥模式等技术性问题更为敏感、更具实质性。国际社会希望欧盟能深刻认清美国式军事干预的危害，在“欧洲军”成立后，秉持“有效多边主义”的意愿，真正采取契合国际社会需求的、负责任的军事行动。将在2021年11月举行的欧盟国防部长会议，将敲定组建一支5000人快速反应部队的具体方案。欧盟外交与安全政策高级代表博雷利透露，这支包括陆、海、空等力量的部队将在2025年正式成立，届时无须经过27个欧盟成员国的批准，即可将其投入战斗。

今年5月，包括法德在内的14个欧盟国家首次提议组建这支快速反应部队。美国领导的北约自阿富汗仓皇撤军后，欧洲发展自身联合军事能力的呼声高涨，也令组建欧洲快速反应部队的提案再次被提上议程。虽然有消息称这一计划要到2023年才能获得全面批准，但人们似乎已经可以感觉到“欧洲军”分娩前的胎动。

千呼万唤：多年合作蓄势

“欧洲军”一词，最早可追溯到冷战及欧洲一体化初起的上世纪50年代。鉴于苏联军力重压、美国深陷朝鲜战争并有意“重新武装”西德，法国曾倡议建立“欧洲防务共同体”来统率一支“超国家”的“欧洲军”，但该构想因过于超前而胎死腹中。

冷战后，欧盟有意改变其“经济巨人、政治矮子、军事侏儒”形象，于世纪之交正式启动共同防务机制，并相继推出多个版本的建军计划。虽然部分欧盟国家建起一批双边或多边联军，但共同防务长期难脱“散、乱、低效”的困局。不仅最初“组建6万人快速反应部队”的目标没有实现，建成的10多支小型“战斗群”也从未经受高烈度实战的检验。

近年来，欧盟防务联合步入“快车道”。2017年底正式启动的“永久结构性合作”机制，成为欧盟“升级版”防务合作机制的核心，由新设立的欧洲防务基金和“年度防务协调评估”机制分别为其提供资金支持和建议咨询。在这一框架下，欧盟已启动3批共47个防务合作项目，并相继成立军事计划与执行能力指挥部、网络信息战中心、战术空运中心和网络防御训练中心等机构，以完善防务能力体系，提升军事一体化程度。