“灰色地带”是近年来受到关注和讨论的新兴战略概念，既可指一类具有共同特点的战略理念或行为实践，也可用来描述某种国际事态或冲突的性质。美军特种作战司令部2015年9月发布的《“灰色地带”白皮书》认为，“灰色地带”主要指介于战争与和平之间的一种状态。

与传统的国家间冲突不同，这类竞争的发起和参与门槛较低，所涉主体范围涵盖国家与非国家行为体。“灰色地带”是一种精心策划的审慎竞争策略，发起方通常寻求以一系列低于传统军事冲突门槛的“灰色地带”行动为支撑，通过压缩竞争成本、规避武装冲突风险，创造于己有利的国际环境。俄罗斯军事科学院通讯院士、军事外交分析和评估中心专家А.А.巴尔托什最近撰文反思俄军事战略存在的不足，提出加强俄罗斯“灰色地带”理论研究，针锋相对地对美西方实施反制战略。

一、把他国作为混合战争的发起国研究是美西方惯用伎俩

当前，世界各力量中心在“灰色地带”的地缘政治竞争愈演愈烈，已大大超出外交的框架，有时甚至与常规战争毫不相干。美国、北约及其盟国的政客、军事专家正在加紧研究世界不同领域的“灰色地带”因素。灰色与“世界末日骑士”四匹骏马的毛色（雪白色、红褐色、乌黑色、苍白色）并不完全匹配。然而这一差别丝毫不影响“灰色地带”现象的可怕性：将会导致世界的混乱与毁灭。

希拉里在《关于国家安全的思考》一文中强调，与前苏联迥然不同，中俄正在构成新的威胁：“目前的竞争已经不再是传统实力、火力的军备竞赛，中俄正在运用处于战争与和平边缘‘灰色地带’的崭新斗争工具，利用公开的互联网和经济手段，破坏美国的民主，美国老旧装备体系千疮百孔”。这一言论与美国许多政客、高级军事将领的声明同出一辙，妄图把发动混合战争的责任推卸给其他国家。