十大元帅中，罗荣桓至少有四最：最早和毛主席在一起共事；资历最浅；学历最高（先后读过青岛大学和武昌中山大学）；去世最早。

影视剧中的罗荣桓

罗荣桓生于1902年，湖南衡山人，其名字取自《诗经》“桓桓于征”。

1927年7月，已在武昌中山大学入党的罗荣桓，被党组织派往鄂南参加暴动，任通城、崇阳农民武装党代表。这支武装在江西修水编入武昌国民革命军第2方面军总指挥部警卫团，罗荣桓任特务连党代表，参加了湘赣边秋收起义。在文家市，罗荣桓第一次见到了毛主席。

进军井冈山途中，毛主席在江西永新县三湾村领导了举世闻名的"三湾改编"，实行了“党的支部建立在连队上”的全新制度，从政治上组织上保证了党对军队的绝对领导，是我党建设新型人民军队最早的一次成功探索和实践。

"三湾改编"将起义的工农革命军缩编为两个营和一个特务连，实行了“党的支部建立在连队上”的全新制度。在这次改编中，罗荣桓被任命为特务连党代表。

罗荣桓曾回忆说，井冈山斗争时期发生的一件事让他铭记一生：1928年7月，他率领三营下井冈山，夜间行军的时候突然遇到敌人的袭击。眼看着队伍被打散了，他万分焦急。结果等到天亮后清点人数，发现只丢了一名担架兵。等到9月26日部队返回井冈山时，没想到当初失散的那名担架兵早就回山了。他感慨道：这次远征，行程数百公里，打了几十场仗，却没有一个开小差的。

1929年11月，红四军前委书记毛主席召集一批党代表开座谈会，为召开红四军党的第九次代表大会（即“古田会议”）做准备工作。此时，身为红四军第三纵队第九支队党代表的罗荣桓，积极反映部队的情况。他提出了废止肉刑、反对打骂士兵的问题。罗荣桓反映，第九支队有一位军官，打人凶狠，士兵就送他一个绰号，叫“铁匠”。

这个典型事例引起了毛主席的高度重视。