报道称，这些问题是由波音公司发现的，该公司随后决定暂停交付，“直到我们完全了解根本原因，并实施有效的改正措施计划”。同时美国空军也开始对已经交付的89架KC-46进行全面检查。据称，这些裂缝出现的位置还挺关键的，“不是在蒙皮或铰链上，而是在主要、次要结构件上发现的”。这也意味着波音制造的这些飞机可能存在更大的隐患。美国空军表示，“如果发现任何裂缝，我们将在加油机恢复飞行前进行全面维修。”

故障不断的KC-46已经成为美国空军的心病。美国空军早就想替换服役多年的KC-135系列加油机了，本世纪初，美国空军启动了价值350亿美元的下一代空中加油机招标计划，波音公司拿出的是基于波音767客机发展的KC-46，而空客方面则推出了以A330客机为基础改装的A330MRTT加油机。2008年，美国空军经过仔细对比和测试后，宣布A330MRTT加油机项目胜出。

美国军工利益复合体怎能够忍受本国的军购大单落到了欧洲人手里？很快在波音公司的游说下，五角大楼宣布重新竞标。新的竞标结果自然是波音的KC-46胜出，而且相关采购金额还多了近100亿美元。

但美国空军没有想到的是，大麻烦这才刚刚开始。很快美国空军就发现，KC-46不但交付时间严重拖延，而且在实际使用中暴露出更多问题——什么线路布线冗余度不足啊、燃油泄漏啊、地板扣松了无法运载货物啊、加油时可能破坏隐形战斗机外壳涂层啊……