最近的一项科学研究为这一担忧提供了有力证据。由瑞典乌普萨拉大学和美国加州理工学院组成的研究团队，在南极西部冰盾下钻探并采集了沉积物样本。令人震惊的是，他们在这些沉积物中发现了海洋植物硅藻的化石。

这表明，在更新世末期（距今约130万年前），这里并非是厚重的坚冰覆盖之地，而是一片开放性的海域。换句话说，当时的南极西部冰盾可能已经完全或部分消失过一次。

更令人不安的是，那时的全球气温并不比今天高。这意味着，当前的气候条件已经具备引发类似事件的能力。