此外，还有另一种隐形战斗机冒黑烟的特殊情况，它代表的是先进趋势——增加了辅助动力装置（APU）。APU可以独立地向飞机提供电力和压缩空气，帮助战斗机节省燃料，同时也减少发动机磨损。战斗机配备的APU不但有助于提升发动机的整体寿命，进而降低战斗机的综合维护成本，而且它还可以独立启动主发动机，而不需依靠地面电源或气源车来启动发动机，从而减少了对机场后勤的要求，有助于战时快速部署。

而APU本质是一个小型燃气涡轮发动机，它启动时产生的滚滚浓烟并不罕见。美国F-22和F-35隐形战斗机都曾在公开演示时出现过类似情况。结果2022年的珠海航展期间，歼-20在地面启动时突然喷出的浓烟就被印度媒体记者（对，又是印度媒体）如获至宝，声称“中国尚未完全掌握高性能发动机技术”，最后这种分析成为其他媒体与专家的笑谈。

至于说这些烟雾对于隐形涂料的影响，也远没有印度媒体说的那么严重。战斗机飞行时，在高速气流的作用下，这些烟雾中的颗粒被快速抛到后面，很难附着到战斗机表面，更何况如今歼-35的类似情况已经很少了。

相比之下，如果发动机喷出的烟雾真的对隐形涂层影响这么大，那么F-22在地面启动时被浓烟笼罩，后果岂不是更严重？有香港媒体引用军事专家的话表示，以冒黑烟为依据，断然否定中国第五代战斗机的隐形性能和发动机性能，完全是不懂航空知识的表现。