苏军完成对南库页岛和千岛群岛的占领之后，北海道门户大开，而且北海道与本州岛的联系实际上已经中断，其已经成为一座孤岛。驻守北海道的日军第5方面军早已军心涣散，寄予厚望的美军迟迟没有到来，北海道的陷落似乎已经成了时间的问题。苏联为何中止北海道作战？

正当北海道门户大开之时，苏军却最终放弃了北海道作战的计划，将攻势止步于南千岛群岛。为何苏军会放弃唾手可得的北海道呢？事实上，这是美苏两国经过激烈博弈的结果。1945年8月17日，斯大林正式要求美国将包括千岛群岛和北海道的北半部划为苏军占领区，还指示苏联代表向美军提出“要求在东京提供苏军驻地的问题”。对于斯大林的提议，杜鲁门在8月18日回应道：

1.同意苏联占领千岛群岛的全部区域；2.拒绝苏联占领北海道北部地区；3.要求在千岛群岛设立一个美军航空基地。面对美国的拒绝，苏联做出强势回应，8月21日4时，华西列夫斯基元帅亲自对第1、第2远东方面军、太平洋舰队和空军下达命令，命令驻海参崴的苏军第87步兵军开始登船。截至23日，苏联空军第9集团军和太平洋舰队航空部队的主要基地迁往南库页岛，准备实施对北海道的军事行动。

1945年8月22日，苏军空降部队占领了库页岛最南部真冈港郊外的军用机场，试图以此作为南下北海道的中转机场。获悉此事的日本大本营惊恐之余，迅速向美国为首的盟军申诉，并无奈的表示希望盟军能有序进驻日本。同日，斯大林回信反驳杜鲁门 8 月 18日来信。

理由有三：第一，美国的要求违反了美苏英三国早已达成的协议；第二，苏联有能力保卫自己国土的完整；第三，杜鲁门的理由不充分。事实上，苏联虽然大张旗鼓的部署部队，做出要进攻北海道的态势，但是却是心有余而力不足的：当时的苏军太平洋舰队力量弱小，是难以同庞大的美国海军进行抗衡的，美国独占日本的企图是显而易见的，整体实力稍逊一筹的苏联对此是无能为力的；